交易成本经济学：关于公司的新的经济意义。交易成本经济学已经开始支配关于公司性质的讨论。从交易成本的概述开始，本书考察了用以说明跨国公司发展的奥利弗·威廉姆森方法的优缺点。由于其相比较而言的静态的方法论，交易成本经济学在解释公司行为的动态方面时，显得完全无能为力。然而迈克尔·奥屈奇并不因此而否定其整个方法，他探索了扩大该理论并提高其解释能力的途径。
交易成本经济学是新制度经济学的重要分支，由诺贝尔经济学奖得主科斯（Ronald H. Coase）于1937年提出。该理论认为，企业的存在是为了降低交易成本，即在市场交易中所产生的信息成本、协调成本、合同执行成本等。
交易成本经济学对企业的经济意义主要体现在以下几个方面：
- 企业是降低交易成本的有效途径。企业内部的交易成本远低于市场交易成本，这是因为企业可以通过内部组织来降低信息成本、协调成本和合同执行成本。
- 企业的存在是市场失灵的补偿。在某些情况下，市场交易会导致交易成本过高，从而导致市场失灵。企业的存在可以弥补市场失灵，为经济活动提供一个更有效率的交易平台。
- 企业的边界是交易成本最小化的结果。企业的边界取决于交易成本的大小。当通过内部组织进行交易的成本低于通过市场进行交易的成本时，企业就会扩大规模。
交易成本经济学对公司研究的意义在于，它为公司存在的经济基础提供了一个新的解释。传统的经济学认为，公司存在是为了获得规模经济。而交易成本经济学则认为，公司存在是为了降低交易成本。这一解释更加符合现实，也为公司研究提供了新的视角。