克鲁格曼的经济学讲义(贫富分化、左右对立、金融危机、社保隐忧、贸易赤字、财政困境、僵尸理念盛行……美国将向何处去,再次伟大还是陷入迷茫?诺奖得主克鲁格曼为你解读!)mobi,azw3
我们这些批评当局编造社会保障计划危机的人,经常反被指责为空谈主义、拒绝面对国家的现实问题。我拒不认罪:美国确实面临一场危机,但并非社会保障计划的危机,而是出在医疗领域。
信息敏感的企业高管认可我的这一判断,最近对大公司首席财务官的一项调查发现:65%的人认为对医疗费用立刻采取行动是“非常重要”的,仅有31%的人对社会保障计划改革持同样的态度。
然而严肃的医疗改革议题尚未摆上台面,甚至在目前的政治气氛下或许根本就做不到。你知道,医疗体制的危机在意识形态上颇让人棘手。
让我们首先来梳理下医疗领域的一些基本事实。
需要注意的是,我谈的是“医疗体制改革”,而非“医疗保险计划改革”。医疗保险计划成本上涨的问题或许经常在政治讨论中出现,因为它是个政府项目,并时常被危机鼓吹者错误地同社会保障计划捆绑起来,但问题不在于政府支出失控。医疗保险计划与私人医疗保险计划的成本增速都远高于人均GDP增速,而且平均到每个参保人的增速差不多。
因此我们真正面临的问题是,医疗服务的整体支出在快速上涨,而不仅仅是目前由纳税人负担的那部分医疗服务。
医疗支出费用上涨主要是医疗价格膨胀的结果,而这主要来自对创新的反应:医学能提供帮助的范围在不断扩展。例如,医疗保险计划近期开始为许多有心脏问题的病人负担植入心脏辅助装置的费用,因为研究发现此类治疗效果很好。这本是好消息,而非坏事。