《追尋北一：台北第一高女的光與影》是一部由蔚群撰寫、衛城出版於2025年的作品，深入探討了台北第一女子高級中學（北一女）的前身——台北第一高等女學校（1904年創校）的歷史軌跡與文化意義。這本書不僅是一部校史，更是一部從女性教育視角切入的台灣歷史縮影，通過校園的變遷折射出日治時期至戰後台灣的社會、政治與文化轉型。書中特別提到，北一女的校園位於政治權力核心——台灣總督府旁，這一地理位置使其成為時代變革的見證者與參與者。從創校之初以培養「良妻賢母」為目標，到1922年正式開放台籍學生入學，再到二戰時期因戰爭需要而被迫轉向戰時體制，學校的辦學理念與學生的角色在時代洪流中不斷被重塑。
這部作品以細膩的筆觸描繪了台北第一高女的校園生活，包括校名沿革、校長任事、校訓典章、校服演變、校慶活動及校園建築的變遷，這些細節勾勒出日治時期女性教育的獨特風景。書中尤其強調了「新女性」理念在大正時代的萌芽，當時的學生多來自名門閨秀，卻在時代的洗禮下逐漸突破傳統性別框架，尋求自我實現。同時，作者也呈現了台籍學生在歧視與困境中堅韌前行的故事，這些女學生在「新女性」與「愛國者」的雙重身份間掙扎，反映了殖民統治下的複雜心境。校園建築在戰爭砲火中的微微傾斜，成為歷史動盪的象徵，但北一女的精神卻在這樣的傾斜與崩塌中延續，持續影響台灣教育的發展。
此外，書中還融入了北一女在校學生周宥佑的手繪插圖，描繪了日治時期兩款代表性校服及校園景色，這些視覺元素不僅增添了閱讀的趣味，也讓讀者更直觀地感受到時代氛圍。作者蔚群作為北一女的資深教師，長期參與校史研究，並在修復光復樓及120周年校慶籌備中梳理了大量珍貴資料，包括照片、文件與書畫，這些材料為本書提供了堅實的歷史基礎。推薦序中提到，蔚群對北一女的深厚情感是這部作品誕生的動力，而他在書寫時字字斟酌，力求平衡歷史的複雜性與文化的敏感性。
《追尋北一：台北第一高女的光與影》無疑是一部極具開創性與人文關懷的著作。其最大的價值在於「以小見大」的歷史敘事手法。作者並非宏大敘事地去講述台灣教育史，而是將鏡頭聚焦於一所學校的具體細節，從學生的食衣住行、師生互動到校園內的流行文化，這些看似微不足道的片段，卻生動地折射出大時代的政治氛圍、社會風氣與文化思潮。陳柔縉的文筆溫潤而富含情感，既有史家的嚴謹，又不失散文的靈動，使得這本書的可讀性非常高，即便是對台灣史不熟悉的讀者，也能輕易地融入其中，感受那段逝去的歲月。
然而，若要提出一些可商榷之處，本書的敘事結構或許會讓習慣線性歷史的讀者感到稍微零散。作者採用了類似主題式的篇章，圍繞著不同面向——如制服、戀愛、戰爭、社團等——來組織材料，而非嚴格按照編年時序。這種寫法雖能深入挖掘特定主題，但也可能讓讀者在建立完整的時間軸上感到些許跳躍。此外，由於作者本身也是校友，字裡行間不免流露出對母校的深厚情感，這種情感雖是本書溫暖力量的來源，但對於追求絕對客觀的讀者而言，或許會認為這是一層帶有溫情濾鏡的視角。
《追尋北一：台北第一高女的光與影》是一部里程碑式的作品。它不僅為北一女這所名校寫下了有血有肉的傳記，更重要的是，它示範了一種書寫歷史的可能：歷史不只是冰冷的年份與事件，更是由無數個體的生命故事與情感記憶所構成的溫熱總和。它讓我們明白，任何榮耀的背後，都必然伴隨著陰影，而唯有正視並理解那些光與影交織的複雜全貌，我們才能真正地理解過去，並以更寬闊的視野走向未來。這本書不僅值得北一女校友閱讀，更值得所有關心台灣歷史、女性教育與在地文化記憶的讀者細細品味。