改變世界的100份文件：從奠基現代科學的牛頓手稿到扭轉通訊結構的第一則推特mobi，azw3本書蒐羅歷史長河中意義重大的文件原樣或現存最早的版本，從流傳數世紀之久、現今各國領袖人物依然引為參考的《孫子兵法》，奠定民主基石的《大憲章》、激起無數革命的《共產黨宣言》手稿，到達爾文用來簡略解釋「天擇說」的草稿、納粹正式有計畫性地展開猶太種族滅絕的《萬湖會議議定書》，這些文件在世界歷史的進展扮演戲劇性的角色，也形塑了我們對世界的認知及對歷史的追尋。
除了官方的「憲章」及「條約」外，本書也收錄了許多有趣的文件，包括：阿波羅11號飛行計畫書、蘋果電腦正式成立的文件、促成DNA發現的凌亂草稿、第一通電報、佛洛伊德《夢的解析》的注記，以及喬治‧歐威爾《1984》小說充斥修改墨痕的打字稿。
書中的文件種類及體裁各異，包含法令和宣言、宗教典籍、法典、條約和祕密協議、官方令狀和證書、專利說明書、文學經典、哲學論文、日記和信件、商業合約和商務紀錄、備忘錄、電子訊息以及資料地圖。以精美珍貴的原稿圖樣為引，揭露古往今來重要文件背後令人著迷的內幕故事，娓娓道來它們如何形塑、改變、推動甚至顛覆世界。
由一名法國考古學家在原巴比倫帝國境內發掘的古老文物，上面記載的法典在歷史上最為悠久，概念卻驚人地先進，其中許多條文反映法治之下嚴格遵循正義的原則。
在巴比倫帝國，曾矗立著一塊2.25公尺高、形如巨大食指的灰色玄武岩碑，供眾人觀看。火山岩碑最上端的部分，刻著帝國統治者漢摩拉比王的塑像，他接受美索不達米亞宗教中的太陽神暨司法、正義和救贖之神沙瑪什（Shamash）的指示，圖像以下和石碑的另一側刻滿長段文字。
石碑原本立於西巴爾（Sippar，在今伊拉克境內），於1901年由一名法國考古學家在今伊朗的胡齊斯坦省（Khuzestan）發現，據推知是由後來征服巴比倫者於西元前12世紀左右搬移到幼發拉底河的東岸。碑文以古代的阿卡德語（Akkadian language）寫成，經解譯後發現是一部相當詳盡的法典，故得名《漢摩拉比法典》，內容包含一篇稱頌眾神和國王的權力的冗長前言、一長串的法條，和一篇跋文。跋中載明：「正義之律法，由賢王漢摩拉比制訂」，又言：「他以正義律法及敬神法條教化大地。吾為漢摩拉比，佑民之王。」
漢摩拉比是巴比倫的第六任國王，約於西元前1792至1750年間在位，在他於美索不達米亞地區統御的帝國境內，有城牆環繞的城市、肥沃的耕地和灌溉用的運河，境內有許多不同部族和民族混居。
《漢摩拉比法典》約在西元前1754年問世，內容相當先進成熟。在282條律法中，有將近一半處理債務和其他商業事務，還有三分之一針對各式各樣的家庭事務予以規範，例如生父認定、繼承權、通姦和亂倫。然而家庭事務往往受到利益考量主導，例如締結婚姻就像是進行交易。
現代的法律學者對於法典中鉅細靡遺的罰則尤其感興趣，其中「以眼還眼」的原則甚至比《摩西律法》（Law of Moses）早了至少200年。法典中有一套定罪量刑的系統，依據犯人的奴隸或自由人身分和其他社會地位，判處不同程度的刑罰。
刑罰相當嚴峻：從通姦、行使巫術、強盜到謀殺，總共有28種罪名可能處以死刑。但漢摩拉比王也聲明會試圖保護弱者，並且為所有子民伸張正義。是以有一項法條規定，做出錯誤判決的法官應處以罰鍰並予以撤職。其他法條則展現了西方法典直到許久以後才採行的「無罪推定原則」，可說是最早施行此種保護原則的實例。
於西元1901年出土的石碑現於巴黎羅浮宮公開展示，其他刻有法典條文的石塊則由另外幾座博物館收藏。