推背圖作者李淳風(602-670)，唐岐州雍人，精通天文地理，陰陽五行，他曾經預言武則天未來將會干預朝政，甚至稱帝，但也大膽勸諫太宗勿殺武則天，否則李氏子孫有可能被別人趕盡殺絕。（見新唐書‧方技列傳）；另一位作者袁天綱，唐益州成都人，精通面相算命、五行八卦等。史書記載他曾為尚在繦緥中，被扮成男嬰的武則天看面相，驚嘆說道：「必若是女，實不可窺測，後當為天下之主矣。」（見《舊唐書‧方技列傳》）
此書屬於術數類的預言之書，相傳是精通天文曆算的李淳風，一時靈感泉湧，開始推算中國的未來大事，後來被袁天綱從背後推了一把，提醒他天機不可過度洩漏，李淳風才停止這些預言與推演，人們說這就是書名《推背圖》的由來，而書中的最後一張圖片，一說就是袁天綱從後面推了李淳風一把的畫面，並且頌曰：「萬萬千千說不盡，只在推背去來休。」書中繪有許多圖片，甫以歌詠，相當生動又傳神，由於這本書預言了許多中國未來的大事，屢遭皇室禁止，增添了不少神秘的色彩。後世版本種類甚多，本書為手寫彩繪本。共兩冊。
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