美國華人史:十九世紀至二十一世紀初,一百五十年華人史詩mobi,azw3

美國華人史:十九世紀至二十一世紀初,一百五十年華人史詩
美國華人史:十九世紀至二十一世紀初,一百五十年華人史詩

美國華人史:十九世紀至二十一世紀初,一百五十年華人史詩mobi,azw3电子书。《美國華人史》是一個離散飄泊、橫跨一百五十年的史詩故事。每個年代都有許多華人離開故鄉,為了追求更好的生活來到異國,有的前往美國落地生根。在十九世紀中葉華人開始大舉遷居,當時年輕的美國仍百廢待興,今天能有這番成就,相當程度上是因為華人移民在獲得美國收留後,在各個領域都有所貢獻。

張純如的《美國華人史》以華人在美國的奮鬥經過為主題,細數他們曾付出的代價與受到的傷害,是一本鳥瞰全局並且可讀性極高的史書。……非常吸引人,充滿熱情。

原版为繁体版,已经转换成简体。

古国:十九世纪的中华帝国

《老子》有言:“千里之行,始于足下。”所以,第一波美国华人移民潮的故事不应该从十九世纪的美国说起,而是该看看那些华人离开时,中国的状况如何。

对西方人而言,中国可能是最神秘的国家。中国仿佛远在天边(至少距离西方世界是很远的),而且国土广袤无垠。如今中国领土的面积将近三百七十万平方英里,是世界第三大国。尽管只比美国稍大,但中国境内土地风貌多变,令人屏息赞叹。在南北两边,中国分别与俄国的西伯利亚山区、印度的喜马拉雅山区接壤,东边各省人口稠密,由北而南分别滨临黄海、东海与南海,北边又有几乎无法住人的戈壁沙漠,朝西边往内陆地区前进,则是一个个彼此独立的中亚高原。

不过,中国在西方人眼里之所以是宏伟肃穆的国度,并非因为幅员辽阔与距离遥远,而是因为它的文明绵延不断,五千年来各种习俗与传统都得以完整保存下来。许多史家都认为,历史上没有任何一个体制组织能够维持得像中国那么久。而且中国的人口数也是世界之最:十三亿人口(译注:中国是在二○○五年一月达到十三亿人口;这本书出版于二○○三年)整整占全世界人口数的五分之一。

中国在十九世纪中叶已是帝国晚期,清朝仿佛日薄西山。清朝的统治者原本来自中国东北地区的满洲,执政时间已达两百多年之久,但国力宛如强弩之末。钜变即将降临中国国土,不但把所有国民的生活搅得天翻地覆,也让中国的对外关系发生一百八十度的大转变。

……

新移民,新生活:混乱的一九六○年代

在外人看来,一九六○年代的华裔美国人是一个共享文化、传统与移民经验的民族。但事实并非如此,而且其他族群的移民也不是这样。美国社会对于各个移民族群的差别待遇一代代递减,促使移民融入社会的诱因也愈来愈强,光靠血缘关系很难把一整个族群团结在一起,因为人各有志,天赋也都不同。之所以会这样,很大一部分原因在于,移民就像一波又一波的浪潮,前一批移民离开了贫民区,他们的位子自然会被后一批取代。

华人在一九六○年仍是备受美国社会歧视,不过并非所有的华裔美国人都像以前那样被困在中国城,要靠华人社群的组织来保护自己的权益、维持生计,甚至保命。事实上,某些新的华人移民连美国的中国城都没去过,这些人包括辗转来到美国的中国知识份子、受过良好教育的社会菁英。因为英语流利,他们可以直接前往大学城与大都市定居。另一个有利于他们的状况是,尽管种族歧视的状况仍令人不忍卒睹,但这种状况很快就受到质疑挑战,因为《独立宣言》早已将这句话当成不证自明的真理:“人皆生而平等。”

这些定居美国的中国知识份子大都在美国读研究所,因为一九四九年中国大陆易帜而滞美,他们交往与合作的对象可能都是一些华裔知识份子。不过,渐渐的这种知识份子社群已经变成了多元文化交流的前哨站,让中国学者得以积极参与大学城的社交生活,在任何场合都不会因为自己的华人长相与英语腔调而感到不自在。因为双亲皆为学者,从小就生长在伊利诺伊州大学香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign)附近的社区,还记得当时我会与家人一起驱车前往芝加哥的中国城,但理由和其他族裔的美国人没两样,只是为了享用一顿美味的中国菜,而不是去找华人亲友。

此外,如前所述,到了一九六○年代,在美国出生的华裔人口已为数不少。如果别人还是把他们当成中国人而非美国人,那就不是他们的问题了。尽管许多华裔美国人具有华人血统,但首先是把自己当成美国人,对于所谓“故国”的了解最多也只是透过爸妈与祖父母告诉他们的故事。与华人社会脱节情况特别严重的,是那些第一波华人移民的子孙,也就是我称之为“早已开枝散叶”的华裔美国人,他们的祖先都早已离开美国各地中国城了。如今许多这类华人都在美国各地郊区生活工作,他们的孩子相对也很少有机会接触到其他华人。从许多方面说来,这些郊区华裔小孩的生活与其他移民族群小孩已经没有两样。

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